Skip to main content

Factors affecting primary health care services utilization by Hajjis, 1430 H.

Article Info

Authors
Volume: 17
Year: 2010
Month: January
Issue: 1
Pages: 4-5
Reference: AlOtaibi H., Kabbash I., .Saudi Epidemiology Bulletin. 2010;17(1):4-5.
Saudi authorities provide free 24 hours health services for hajjis through primary health care services and hospitals to ensure a safe and healthy environment during hajj. This study aims at identifying factors affecting primary health care services (PHCS) utilization by international hajjis during hajj season 1430 H.
We conducted a cross-sectional survey among international hajjis in Mina using a self-administered questionnaire. Four nationalities were identified as the target population of this study; Egyptians, Pakistanis, Indonesians and Turkish. The rational of choosing these nationalities was based on previous observation that Egyptian and Pakistani nationalities were frequent users of PHCS during hajj, while the Indonesian and Turkish used them less commonly. Sampling was done by stratified random cluster sampling technique. The questionnaire was translated to the languages of the targeted nationalities.
Out of 600 respondents, 55.3% were males, the majority was of age group 41-60 years (60.7%); 56.8% were below university level of education, and 84.6% were performing Hajj for the first time. Almost a third of the study participants (30.8%) reported suffering from a chronic disease, of whom 34% were suffering from Diabetes Mellitus and 30.8% Hypertension. 54.9% knew the location of the closest PHCCs, 35.9% knew the exact opening hours, while 39.4% reported having health services provided in their camps.
Around 30% of participant hajjis had become sick during their stay in Mina, Muzdalefa, and/or Arafat, 10.9% had sought PHCS, and the majority (73.4%) visited the primary health care center (PHCC) only once. Visiting PHCC was higher among Pakistanis (21.1%) followed by Egyptians (16.0%) as compared to Turkish and Indonesians (3.3% each), which was statistically significant (P < 0.001). (Table 1)
Nearly three quarters (74.6%) reported that there was no language barrier when dealing with PHCC staff, and 63.1% were completely satisfied with the health care services provided.
Among those who didn’t visit a PHCC, the reasons stated were not getting sick (60.3%), having medical services provided in their camps (16.7%), unawareness of the location of PHCC (16.7%) and language barrier (14.0%).
Statistically significant factors affecting PHC service utilization were female gender (p-value 0.004), having chronic illnesses (p-value 0.01), knowing the location of the centers (p-value < 0.001) and having moderate to severe illnesses (p-value 0.016).

Editorial note:

Every year more than 2 million Muslim pilgrims travel to Makkah for Hajj. Those hajjis are from different nationalities, cultures, languages, ages, education levels and health status. Traditional beliefs, personal habits, educational background may lead to unhealthy behaviors that can make Hajjis more susceptible to illness.1,2

A variety of factors may cause poor utilization of health care services such as poor socio-economic status, low education level, in addition to cultural beliefs and practices which affect awareness and recognition of severity of illness. Other factors that cause poor utilization of health care services are related to the health care system itself, such as
lack of physical accessibility, language barrier, lack of required medicines, or dissatisfaction with the health services.2
A large percentage of hajjis were not aware of the location of the PHCCs and their exact opening hours, indicating that they had not been oriented about the available health services. A previous hajj study showed that 72.4% of Arab Hajjis (domestic and international) knew of the availability of a number of PHCCs and hospitals, run by the Saudi Ministry of Health, which provided free medical services for all Hajjis in Makkah, Mina, Arafat and Madinah.3 It remains to be stated, however, that the vast majority of pilgrims in this study had been performing Hajj for the first time, which may partially explain their unawareness of the health services provided and its location and working hours.
The distance to the nearest PHCC for majority of Pakistani hajjis was <10 minutes, which might have enhanced their utilization of these centers. Based on available maps, the residence of Indonesians and Turkish were 10-30 minutes far from the nearest PHCC which, in turn, may lower their utilization. Many studies reveal the unsurprising fact that use of health services tends to decline with long distances. In Britain, a study done among sigmoidoscopy clinic visitors reported that the time and travel cost may deter visitors from attending the clinics.4
Some hajj missions, especially South East and Turkish, offer health service for their Hajj citizens to compensate for the language barrier.1 The availability of health service in hajji’s camp may be one of the factors affecting their utilization of Saudi PHCC.
Visiting PHCC was higher among Pakistanis followed by Egyptians as compared to Turkish and Indonesians. This difference may be attributed to their knowledge of the location and opening hours of PHCC and the shorter distance from their camps to the nearest center, in addition to the availability of health service in the camps of Indonesian and Turkish hajjis. Again, most of the health workers in Saudi PHCC are Arabs or Pakistanis, which facilitate communication with their Egyptian and Pakistani patients. It was also noted that the severity of the disease, gender, and presence of chronic diseases can affect PHCC services utilization by hajjis.
It was recommended to attempt to organize health education campaigns for hajjis in their countries on how they can utilize health services in Makkah and the holy places. Communication between Ministry of Health and health Services within hajjis camps should be improved, with an effective referral system of cases who require services not available in the camps. Optimal distribution of health centers should be ensured, and overcoming the language barrier is required by providing medical staff speaking the same languages of Hajjis in coordination with related embassies of their countries.
References
1.Alfaraj N, Choudhry AJ, Al-Hayani O. Behavioral risk factors for diseases during the pilgrimage to Makkah 1428 H/2007 G. Saudi Epidemiology Bulletin. 2008; 15(4):28-29,31.
2.Shaikh BT, Hatcher J. Health seeking behavior and health service utilization in Pakistan: challenging the policy makers. Journal of public health. 2004; 27, (10):49–54.
3.Al-Hayani O, Choudhry AJ. Pattern of health care need and utilization among hajjis during Hajj 1426 H. (unpublished)
4.Frew E, Wolstenholme JL, Atkin W, Whynes DK. Estimating time and travel costs incurred in clinic screening: flexible sigmoidoscopy screening for colerectal cancer. Journal of Medical Screening.1999; 6: 119-123.
Table 1: Distribution of studied hajjis by their knowledge about PHCC and medical history during their stay in Mina.
Characters
Egyptian
Pakistani
Indonesian
Turkish
Total
P value
n
%
n
%
n
%
n
%
n
%
Knowing the location of the centers (n=597)
Yes
61
40.7
80
53.3
76
51.0
111
75.0
328
54.9
<0.001
No
89
59.3
70
46.7
73
49.0
37
25.0
269
45.1
Knowing opening hours (n=590)
8 hours
1
0.7
1
0.7
5
3.4
8
5.5
15
2.5
12 hours
1
0.7
1
0.7
3
2.1
6
4.1
11
1.9
24 hours
42
28.0
38
25.5
60
41.4
72
49.3
212
35.9
<0.001
Don't know
106
70.7
109
73.2
77
53.1
60
41.1
352
59.7
Time required to nearest center (n=592)
< 10 minutes
38
25.3
62
42.2
39
26.9
36
24.0
175
29.6
0.002
10 - 30 min.
10
6.7
12
8.2
20
13.8
48
32.0
90
15.2
31 min. - 1 hour
2
1.3
0
0.0
5
3.5
5
3.3
12
2
> 1 hour
2
1.3
0
0.0
3
2.1
0
0.0
5
0.8
Don't know
98
65.3
73
49.7
78
53.8
61
40.7
310
52.4
Availability of health services in their camps (n=589)
Yes
28
18.7
26
18.1
120
81.6
58
39.2
232
39.4
<0.001
No
93
62.0
45
31.3
23
15.6
50
33.8
211
35.8
Don’t know
29
19.3
73
50.7
4
2.7
40
27.0
146
24.8
History of illness this Hajj (n=596)
Yes
56
37.3
38
25.9
64
43.0
24
16.0
182
30.5
<0.001
No
94
62.7
109
74.1
85
57.0
126
84.0
414
69.5
Visiting PHCC this Hajj (n=597)
Yes
24
16.0
31
21.1
5
3.3
5
3.3
65
10.9
<0.001
No
126
84.0
116
78.9
145
96.7
145
96.7
532
89.1
العوامل المؤثرة على استخدام الحجاج لخدمات الرعاية الصحية الأولية عام 1430 هـ.

يصل إلى مكة المكرمة كل عام أكثر من 2 مليون حاج لأداء مناسك الحج من مختلف الجنسيات والثقافات واللغات والأعمار ومستويات التعليم والحالة الصحية. ويمارس الحجاج الشعائر نفسها في ذات الوقت وفي نفس المكان، مما يخلق بيئة مناسبة لانتقال الأمراض المعدية، مثل التي تنتقل عن طريق الجهاز التنفسي أو الأغذية أو الدم. بالإضافة، فإن المعتقدات والعادات الشخصية و التعليمية للحجاج قد تؤدي إلى سلوكيات قد تجعلهم أكثر عرضة لاكتساب ونقل الأمراض.

تقدم السلطات السعودية للحجاج خدمات صحية مجانية على مدار الأربع وعشرون ساعة من خلال خدمات الرعاية الصحية الأولية والمستشفيات لضمان وجود بيئة آمنة وصحية خلال فترة الحج. وهناك عدة عوامل قد تسبب عدم استخدام الحجاج للخدمات الصحية المقدمة مثل سوء الوضع الاجتماعي والاقتصادي، إنخفاض مستوى التعليم، إضافة إلى معتقداتهم وممارساتهم الثقافية. كما ان هناك عوامل أخرى ترتبط بنظام الرعاية الصحية نفسه مثل صعوبة التعامل مع العاملين الصحيين بسبب اختلاف اللغة، عدم توفر الأدوية، عدم رضا الحجاج عن الخدمات الصحية، أو عدم معرفة الحجاج بأماكن تواجدها. هدفت هذه الدراسة إلى تحديد العوامل المؤثرة على استخدام خدمات الرعاية الصحية الاولية من قبل حجاج الخارج، من أجل وضع التوصيات لتحسين استخدام الخدمات الصحية من قبل الحجاج.

أجريت دراسة وصفية مقطعية باستخدام استبيانات تعبأ ذاتياً من قبل الحجاج في منى. شملت فئة الدراسة أربع جنسيات: الجنسية المصرية، الباكستانية، التركية والأندونيسية. كان حجم العينة 150 حاج من كل جنسية من الجنسيات المذكورة، وبلغ اجمالي عينة الدراسة 600 حاج. و كانت العينات عشوائية طبقية عنقودية. شملت الدراسة 24 مخيما في منى، بواقع 6 مخيمات من كل جنسية من الجنسيات التي شملتها الدراسة.

كان 55.3٪ من العينة المدروسة من الذكور و44.7٪ من الإناث، و كانت الغالبية (60.7٪) في الفئة العمرية 41-60 سنة. بالنسبة للمستوى التعليمي، كان أكثر من النصف (56.8٪) دون المستوى الجامعي، و كان 35.1٪ من إجمالي عدد الحجاج يعملون في وظائف حكومية. و قد لوحظ أن غالبية الحجاج يؤدون فريضة الحج للمرة الاولى (84.6٪).

بينت الدراسة أن 30.8٪ كانوا يعانون من أمراض مزمنة، منهم 34٪ كانوا يعانون من مرض السكري، و30.8٪ من إرتفاع ضغط الدم. و قد أفاد 54.9٪ أنهم يعرفون مكان أقرب مركز صحي و 35.9٪ يعرفون ساعات الدوام الصحيحة، و قد تبين أن 39.4٪ لديهم خدمات صحية في مخيماتهم، نحو 30% قد عانوا من أعراض مرضية أثناء الحج، وكانت الاختلافات بين الجنسيات التي تمت دراستها جميعها ذات دلالة إحصائية (p < 0. 001).

كما بينت الدراسة أن 10.9٪ من الحجاج قد زاروا مراكز الرعاية الصحية الأولية خلال موسم الحج لعام 1430هـ. و كانت أعلى نسبة بين الباكستانيين (21.1٪) يليهم المصريين (16%) مقارنة بالاتراك والأندونيسيين (3.3% كل منهم)، و كانت لهذه الفروق دلالة إحصائية (p = 0. 001).

أما عن أسباب عدم استخدام خدمات مراكز الرعاية الصحية الأولية بين الحجاج فكانت إما بسبب أنهم لم يمرضوا (60.3٪)، أو كان لديهم خدمات طبية في مخيماتهم (16.7٪)، أو انهم لا يعرفون أماكنها (16.7٪)، أو الخوف من حاجز اللغة (14.0٪).

أظهرت الدراسة ان استخدام الحجاج الاتراك والاندونيسيين لخدمات الرعاية الصحية الاولية أقل بصورة من المصريين والباكستانيين وذلك لاختلاف معلومات كل جنسية حول أماكن هذه المراكز وفترة الدوام بها ومدى قربها من أماكن أقامة الحجاج اضافة الى وجود خدمات طبية ببعض البعثات. أما العوامل التي أثرت على استخدامها فكانت الجنس حيث زارت الإناث المراكز أكثر من الذكور (p=0.004)، المعاناة من الأمراض المزمنة (p=0.01) ، معرفة أماكن المراكز الصحية p=0.001))، و درجة شدة المرض من متوسط الى شديد (p=0.016) .

تمت التوصية على تنظيم حملات توعية لحجاج الخارج في بلدانهم عن كيفية استفادتهم من الخدمات الصحية المقدمة بالمشاعر، و العمل على توزيع المراكز الصحية بطريقة تضمن سهولة الوصول إليها وقربها من الحجاج، مع ضرورة وجود تعاون بين وزارة الصحة والخدمات الموجودة داخل مخيمات الحجاج في مختلف الجوانب مع وجود نظام فعال للإحالة للحالات التي تحتاج الى خدمات غير متاحة بالمخيم .